叶下珠属（Phyllanthus Linn.）是双子叶植物纲、大戟目、大戟科灌木或草本植物。少数为乔木；无乳汁。单叶，互生，羽状复叶，全缘；短柄；托叶生于叶柄基部两侧，花通常小、单性，雌雄同株或异株，花梗纤细；无花瓣；萼片离生，花盘通常分裂为离生，花药外向，药隔不明显；无退化雌蕊；子房每室有胚珠2颗，花柱与子房室同数，蒴果，基顶压扁呈扁球形，种子三棱形，无假种皮和种阜。染色体x=13。 该属约600种，主要分布于世界热带及亚热带地区，少数为北温带地区。中国33种，4变种，主要分布于长江以南各省区。 该属余甘子P. emblica L. 南部盛产，其果味甘酸，可生食或渍制，根有收敛止泻作用，叶可治皮炎、湿疹，树皮含单宁达22%，可为鞣料和染渔网用。