公元前八至前七的古朴时期是爱琴文明的末期也是兴建扩张希腊城邦的重要时期铁器生产力发展促成经济复兴阶级分化导致城邦形成公元前8世纪中叶从小亚到希腊半岛已星罗棋布地建立了408座城邦城邦polis原由卫城acropolis发展而来是以一个大城市或大村镇为中心有独立主权的奴隶制小国最大的城邦斯巴达国势最强盛时领土面积也不过8400平凡公里雅典城邦面积只有2556平方公里普通城邦方圆数十里居民万馀人多善隔绝海陆地形分割的地理条件荷马时代已有的铁器生产力和小型奴隶制经济稳定结合军事民主制则演变为城邦政治建制这些重要历史因素都使希腊城邦没有神权统一专制王权从而有别於一些东方文明的政体诸城邦各自独立是多中心的但互相之间又有密切的经济联系和民族文化的同一性那时各城邦的人已经都自称希腊人取自传说中伊奥尼亚埃俄利亚和多立斯三族始祖的共同之父希伦Hellen之名区别於异族人barbarians蛮族人当时已通过改造腓尼基文的字母形成统一使用的希腊文字首届奥林匹克运动会於公元前776年举行各城邦有共同的节庆和纪年社会制度风俗习惯宗教信仰文化传统也有一致性