变质性炎 (alterative inflammation )，是发炎组织器官的实质细胞呈明显的变性和坏死，而渗出和增生表现轻微的一类炎症。因此，通常又把这种炎症称为实质性炎。如果坏死变化广泛时，就称为坏死性炎。 常见于心、肝、肾、脑等实质性器官的某些重症感染、中毒等。例如，黄曲霉毒素中毒、禽腺病毒感染、兔出血症病毒感染等可引起肝脏的变质性炎，犊牛口蹄疫和猪脑心肌炎病毒感染等可导致心肌的变质性炎。流行性乙型脑炎，是由嗜神经性乙脑病毒感染，广泛累及脑脊髓实质以神经细胞变性坏死为主要病变的变质性炎症。 变质性炎多为急性过程，其结局取决于实质细胞的损伤程度。一般炎症损伤较轻时在病因消除后可完全愈复。如果实质细胞大量受到损伤，引起器官功能急剧障碍，可造成严重后果，甚至死亡。但有时也可转为慢性，迁延不愈，此时局部损伤多由结缔组织增生来修复。