原恒星就是处于“原始状态”（处于慢收缩阶段的天体）的恒星。原恒星由“大爆炸”后产生的星际云（星际云很大，直径可达上千光年）演变而来。它是在星际介质中的巨分子云收缩下出现的天体，是恒星形成过程中的早期阶段。对一个太阳质量的恒星而言，这个阶段至少持续大约100,000年。它开始于分子云核心的密度增加，结束于金牛T星的形成，然后就发展进入主序带。这个阶段由金牛T星－一种恒星风的开始宣告结束，标志着恒星从质量的吸积进入能量的辐射。
利用红外线拍摄的象鼻星云，可以穿透前面的尘埃，看到背后发光的原恒星。
With an infrared telescope we can peek through the cooler dust in the elephant trunk nebula to reveal the luminous proto stars behind.
原恒星的条件更加类似于红巨星的情形，红巨星体积的大部分都卷入剧烈的对流中。
The conditions in a protostar resemble far more closely in situation in red giants, most of whose volume is caught up in stormy convection.
原恒星的条件更加类似于红巨星的情形，红巨星体积的大部分都卷入剧烈的对流中。
The conditions in a proto star resemble far more closely in situation in red giants most of whose volume is caught up in stormy convection.
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