北美沙漠(NorthAmericanDesert),北美大陆西侧南北延伸的不规则荒凉辽阔地带,北起俄勒冈和爱达荷州南部,南至墨西哥北部,大致相当于东界落矶山脉高大屏障、西临肥沃的太平洋沿岸山脉之间的屏蔽少雨的山间地区。 该地区面积估计约130万平方公里(50万平方哩)至190万平方公里(73万平方哩)以上。这一广袤地区的自然地理和人类利用情况有巨大的内在差异,但普遍的乾旱使这一地区无疑为一统一的整体。整个地区蒸发量超过降水量,气温变化剧烈,多风,有区域性风暴,侵蚀严重,日照强烈的地貌占主要地位。