（primary sex cord）人胚发育第5周，生殖腺嵴的表面上皮向下方的间充质组织中生出许多不规则的上皮细胞索。 当胚胎细胞性染色体为XY时，未分化性腺发育成睾丸，原因是Y染色体短臂上有睾丸决定因子（TDF），在TDF的作用下初级性索增值，并于表面上皮分离，向生殖腺嵴深部生长，分化形成细长弯曲的袢状生精小管，其末端相互连接形成睾丸网。 当胚胎细胞性染色体为XX时，未分化性腺自然分化生成卵巢，卵巢的形成比睾丸晚，人胚发育第10周后，初级性索向深部生长，在该处形成卵巢网。随后初级性索与卵巢网都退化，被血管和基质所替代，成为卵巢髓质。