体节极性基因(segment-polarity genes) 体节极性基因是一群多种多样的基因，它们的蛋白质产物和作用机制没有明显的相关性。这些基因发生突变时，往往使体节的前后极性颠倒，体节前部或后部发生镜像对映重复，故此称为体节极性基因，如wingless和engrailed基因。体节极性基因作用时，胚胎发生中的细胞化(cellularization)过程已经完成，所有的细胞都包有细胞质膜。因此，体节极性基因是在细胞中起作用，而不是在合胞体中起作用。进一步的发育模式则依赖于细胞间的信号传导。有几个体节极性基因编码的不同产物参与邻近细胞的发育事件。体节极性基因负责每一个体节内产生不同的细胞模式。体节极性基因也参与胚胎表皮突起（denticles，小齿）的发育模式，每一种突起都是由不同的对控基因和体节极性极性协同控制的。体节极性基因也参与决定副节的极性和体表小齿的方向。如engrailed基因的表达产物为转录因子，它在每一副节的前区表达，它的表达确立了细胞谱系限制区(celllinage restriction)的边界。