二期作的意思是一年种植两次的意思。能提高耕地单位面积的年产量。日本所处的纬度较高，稻米生长周期限制较大，一般都是单季稻；但根据记载，在十二世纪至十三世纪的时候，日本京畿、濑户内海地区已经出现了收割完水稻后排光水田里的水，再第二茬种植大麦的记录。十五世纪开始，由于水利设施的建设和“割草积肥”技术的推广，米麦二季耕种已经从京畿、山阳道推广到关东等地方。加之大豆、小豆等旱地杂粮的复种也在推广，这时两季甚至三季耕种应该是比较普通的事情了；在公元1406年，去日本的朝鲜使节在摄津的尼崎附近已经可以看到三季稻了。