书道的含义基本等同于书法，但它不单纯强调书写的技法，也包括修身、养生、悟道等方面的含义。在唐以前，人们称书法艺术为书道，后因唐人尚法，为强调法度以利于文字规范和传播，所以改称书法。但到了当代，实用性逐渐剥离，书法的主要目的更多的是修身、养生、悟道，更多的是艺术性的诉求，所以时代要求我们更重于修道，而不是更重于学法，那么还延续书法的称谓就有些狭隘了。所以书道逐渐成为中国当代书家对书写运动的一种更贴切的称谓。另外，由于对外文化传播在唐朝显著的原因，日本学习中国书法源于唐代，书道一词也沿用至今一直是日本对书法的称谓。