S-腺苷蛋氨酸 (S-Adenosyl methionine, SAM) 是一种常见的参与甲基转移的辅助底物。 首次由意大利人坎托尼 (G. L. Cantoni) 在1952年发现的。它是由三磷酸腺苷酸 (Adenosine triphosphate ATP) 和蛋氨酸 (methionine) 在蛋氨酸腺苷转移酶 (Methionine adenosyltransferase) 的作用下合成的。甲基转移 (Transmethylation)，巯基转移 (Transsulfuration)，和氨基丙基化 (Aminopropylation) 都使用S-腺苷蛋氨酸的代谢途径。这些合成代谢反应发生于全身各处，大多数的S-腺苷蛋氨酸的生产和消费在肝脏中进行。附着在S-腺苷蛋氨酸中的蛋氨酸的硫原子上的甲基基团（CH 3）具有化学活性。这使得这个甲基基团在转甲基反应中很容易转到受体底物上。超过40多种的代谢反应涉及到把甲基从S-腺苷蛋氨酸转移到各种底物上，如核酸，蛋白质，脂质和次生代谢产物。在细菌中，S-腺苷蛋氨酸被连接到S-腺苷蛋氨酸核糖的开关 (SAM riboswitch)上，参与调节蛋氨酸，半胱氨酸的合成。 生产，消费和再生S-腺苷蛋氨酸被称为S-腺苷蛋氨酸周期。第一步反应由的S-腺苷蛋氨酸依赖型甲基化酶使用S-腺苷蛋氨酸作为地物产生S-腺苷同型半胱氨酸。S-腺苷高半胱氨酸水解酶进一步将其水解为同型半胱氨酸和腺苷。同型半胱氨酸再通过甲基转移反应重新变成蛋氨酸。这个反应是由钴胺素依赖型或钴胺素独立型的蛋氨酸合成酶完成的。蛋氨酸可以进一步被转换回S-腺苷蛋氨酸，完成整个循环。