经济一体化是国家与国家间的经济联合。经济一体化不但是世界经济的特有现象，而且是当代世界经济的特有现象。它反映了当代世界经济的一个重要特征。概括地说，经济一体化有以下特征; 第一，它是指两个或两个以上国家在经济上的联合; 第二，经济一体化需要国家对经济的联合调节; 第三，经济一体化有不同的程度和不同的范围; 第四，经济一体化有可能在已有基础上不断发展，因而是一个过程，不同水平的一体化只是整个一体化过程中的一个阶段; 第五，经济一体化会对成员国产生有利结果，并产生新的经济机制从经济一体化的内容来看，可以有贸易一体化、货币一体化、经济政策一体化、经济计划一体化等。如果按照程度及发展水平的不同，经济一体化可以分为自由贸易区、关税同盟、共同市场、经济联盟等四种类型。一般地说，经济一体化只能在相同类型的国家间实现，相似的经济机制和经济制度是构成一个新的经济体的基础。在实行经济一体化的国家之间，产品和生产要素的流动是最基本的内容。这一过程会对一体化组织的内外产生重要影响及两种不同的效应，因而经济一体化成为当代世界经济中的一种特有机制，对世界经济产生了不可忽略的影响。