格里姆火山在瓦特纳冰川上有一个巨大的火山口，称格里姆火山口。从地质学的角度来说，冰岛是新近形成的，形成的过程还在进行中。它屹立在6400米厚的玄武岩上。过去二千多万年以来，由于大陆漂移，使欧洲及北美洲慢慢背向移动，造成中大西洋海岭上一处很深的裂缝，玄武岩便是从这个热点涌出来的。在上次冰河时期的二百多万年间，冰岛上的火山岩表被厚达 1600 米的冰川凿开；冰期在约一万多年前才告结束。冰岛的心脏地带满布火山、火山口及熔岩，十分之一的土地被熔岩覆盖着。 火山的周期性爆发融化了周围的冰层，冰水形成湖泊。湖水不时地突破冰壁，引起洪灾。格里姆火山口内的热湖深 488米。湖泊被200米厚的冰所覆盖，但来自底下的热量使部分冰融化了。冰变成水后便占据了更大的空间。在格里姆火山口，不断增大的水量最终会冲破冰层。这种猛烈的喷涌使水流带走了其路径中的一切，包括高达20 米的冰块。20世纪以来，格里姆火山每隔5～10年即爆发一次。火山喷发的火焰与冰川移动的冰块构成瓦特纳冰川变幻莫测的气氛。