严重急性呼吸综合征(severe acute respiratory syndrome，SARS)国内又称为“传染性非典型性肺炎(infectious atypical pneumonia)”是一种由新型冠状病毒(SARS-CoV)感染所致的急性呼吸道传染病，由于传染性强，进展迅速，具有较高的病死率，曾经在世界范围内对人类健康构成严重威胁。据WHO 2003年9月26日终统计，2002年11月16日中国广东省佛山市发现第1例原因不明的严重呼吸道传染病，截止到2003年7月31日，全球共确诊SARS患者8098人，死亡774人。