含有强亲水性基团不溶于水但可以吸收自重数十数百甚至上千倍水的聚合物其原料大致可分为淀粉体系纤维素体系和合成聚合物体系在生产过程中涉及的化学反应有疏水性聚合物与亲水性单体接枝聚合疏水性聚合物的羧甲基化反应和水溶性聚合物的交联例如以淀粉或纤维素为原料用铈盐作催化剂使其与丙烯腈接枝共聚再用碱水解使接枝的聚丙烯腈转化成聚丙烯酰胺和聚丙烯酸钠又如丙烯酸钠水溶液在烃类溶剂中进行交联聚合或将聚乙烯醇用环酐邻苯二甲酸酐顺丁烯二酸酐等进行酯化交联高吸水性聚合物吸水速率快吸水后即溶胀呈凝胶状态由于被吸收的水主要封存在高分子网络内因而它具有吸水后不易失去水分干燥后可以恢复原有吸水能力的特点