胰岛β细胞分泌胰岛素入血后，很快在肝、肾等组织内被胰岛素酶灭活，迅速代谢，其半衰期仅4.8分钟。C－肽与胰岛素系从胰岛素原分裂而成的等分子肽类，不被肝脏酶灭活，其半衰期为10～11分钟，故其血中浓度可更好地反映胰岛β细胞储备功能。C-肽测定还有不受外来胰岛素影响的优点。 参考值放射免疫测定：正常成人 0.4±00.20nmol/L。 病理学变化升高：轻型糖尿病患者，空腹血糖升高不多，C肽大多高于正常。胰岛素瘤患者，如血中存在胰岛素抗体，血清C肽大都增高。胰腺肿瘤患者行胰腺全切除后，如血清C肽仍可测出，提示手术未能全部切除胰腺组织。如果手术后一度阴性。后又成为阳性，则提示肿瘤复发或转移。