离散时间信号是与连续时间信号相对应的。离散时间信号就是信号只在离散时间瞬间才有定义,简称离散信号,离散信号也常称为序列。此处"离散"是指在某些不连续的时间瞬间给出函数值,在其它时间没有定义。离散信号的幅值可以是连续的,也可以是离散的。若离散信号的幅值是连续的,则也可称此类信号为抽样信号或取样信号。若离散信号的取值是离散的,则可称此类信号为数字信号。 离散信号也有两种:一种是取值连续——抽样信号,一种是取值离散——数字信号。 大多数离散时间信号是由对连续时间信号采样得到的,取值上可以仍然取连续值。信号可以以在时间上依次出现的数值序列表示,例如,{…,0.5,1,2,-1,0,5,…}。相邻两个数之间的时间间隔可以是相等的,也可以是不等的。