随着人类社会对水的需求日益扩大，促进人类大规模地蓄水、引水，极大地改变了水的自然运动状况，这种水在人类社会经济系统中的运动过程即为社会水循环，研究在开发利用过程中的水循环、平衡和变化。 水资源管理的管理对象是人类在开发利用水资源过程中影响自然水系统的各种主要行为。社会水循环 概念提供了一个将人类在开发利用水资源过程中影响自然水系统的各种主要行为有机综合在一起的理论框 架,并为科学定义水资源管理之概念提供了理论工具。 水在社会经济系统的运动过程与水在自然界中的运动过程一样,也具有循环性的特点。随着人口增长与经济发展,人类社会对水的需求日益扩大,在许多国家和地区出现了越来越严重的水稀缺问题,缺水成为制约社会经济发展和影响人民生活的重大社会问题。此外,随着人类社会对水的需求日益扩大,促使人类大规模地蓄水、 引水,极大地改变了水的自然运动状况(如黄河的断流) 。同时,工业和生活废水的排放量的剧增造成越来越严重的水污染。这一切导致世界上的许多地区出现了前所未有的水生态环境退化的问题。