社会性参照（social referencing）：当婴儿处于陌生的、不能肯定的情境时，他们往往从成人的面孔上搜寻表情信息，然后再采取相应的行动或作出相应的反应。这一现象我们级称作情绪的社会性参照。情绪的社会性参照是在婴儿发展的特定时期发生的人际情绪的交流和他人情绪信息的利用，是在一种特定情境中发生的特定情绪交流模式。它包含了婴儿对他人情绪的分辨和如何利用这些情绪信息来指导自己的行为。情绪的社会性参照是情绪社会化的一种重要现象和过程，充分显示了情绪的信号作用和人际通信交往功能，是情绪社会化的重要方面。 情绪的社会性参照的意义：情绪的社会性参照能帮助婴儿超越仅仅回应他人信息的阶段，能通过这些信息来确定他人的内在心理状态和偏好，并以此来决定自己的行为；情绪的社会性参照在很大程度上决定着婴儿的生活质量和发展机会。主动地情绪交流，参照成人的情绪信息，能使婴儿避免摆脱许多险境，并有利于婴儿行为的调整与改变；婴儿经常与成人共享情绪体验，有助于丰富婴儿的情感世界，密切亲子关系；积极的社会性参照更能成为婴儿认知发展的媒介，促进婴儿探索新异情境和事物，扩大活动范围，发展智慧能力；需要强调，消极的社会性参照同样会对婴儿起作用，导致婴儿不良的情绪、行为体验，形成消极、怯弱的性格，限制婴儿的探索和操作，阻碍智力发展。因此我们要注意创造适宜的参照信息，避免消极的社会性参照。