电离层不均匀体出现在规则电离层中的不同电离密度的云块状结构，其电子密度高于或低于周围介质的平均电离密度，电子密度的最大相对变化通常只有百分之几，个别情况或小区域内可达百分之十至二十。不均匀体的形状和大小是指电离等值面的平均形状和大小，通常它是各向异性的。因此大小常指某特定方向上的尺度。不均匀体的尺度谱很宽，大的可达几千公里，小的只有20～30厘米。不同尺度的不均匀体的形成机制是不同的，它对无线电波传播的影响也各不相同。对多数电子系统来说，这些影响通常是有害的。因此，设计无线电系统时，必须尽量考虑减少不均匀体的影响。