中国的盐湖中最著名和历史最悠久的当数河东盐池。河东盐池文化也是一种传统民俗。运城盐池古称鹾海、古海，因位居黄河以东而称河东盐池。由于运城的建立，又使它得名运城盐池。历史上曾因此地传说为“黄帝战蚩尤”，蚩尤身首被分“解”之地而称“解池”，生产的食盐称“解盐”。运城盐池盛产的食盐曾名苦盐、颗盐、大盐、河东盐、潞盐（因运城建城前名潞村而得名），并延用至今。盐，在人类生存和进化的历程中具有不可替代的重要作用。盐不仅满足人的生活实用需要，是不可或缺的营养剂和调味品，而且在漫长的盐的生产和制作过程中形成了以盐为中心的独特历史文化。盐文化的形成和发展对人们精神生活、道德品质、风俗习惯、生活方式均有深刻影响。运城地区是中国最古老的盐业生产中心。在这里形成了一系列历史悠久、底蕴丰厚、多彩多姿的盐文化，千百年来在该地区长期传承、积累为一笔珍贵的文化财富，理应加以切实的保护和继承、发扬。