双子叶植物纲金缕梅亚纲的1科。高大的落叶乔木,具大型而掌状裂的叶片,有长叶柄,果体藏在膨大的叶柄基部,托叶大,上部平展而张开,下部鞘状。花雌雄同株,头状花序。萼片3~8;花瓣与萼片同数;雄蕊3~8;子房有离生心皮3~8个。果实由多数小坚果集合成球形的聚合果,小坚果基部围有长绒毛。1属7种,分布于北美、东欧及亚洲西部。中国引种3种,以杂交种二球悬铃木最常见,各地广泛栽培。另两种为原产东欧及西亚的三球悬铃木和原产北美的一球悬铃木。(见彩图) 悬铃木的化石广泛分布于北美、西欧及格陵兰的第三纪及白垩纪地层;在中南半岛发现有1种羽状脉全缘叶和多个球形聚合果的野生种Platanus kerrii,可能更近于本科的祖先。