19世纪德国统计学家恩格尔根据统计资料，对消费结构的变化得出一个规律：一个家庭的收入越少，家庭收入中（或总支出中）用来购买食物的支出所占的比例就越大，随着家庭收入的增加，家庭收入中（或总支出中）用来购买食物的支出份额则会下降。推而广之，一个国家越穷，每个国民的平均收入中（或平均支出中）用于购买食物的支出所占比例就越大，随着国家的富裕，这个比例呈下降趋势。即随着家庭收入的增加，购买食物的支出比例则会下降。
以恩格尔定律来讲，这个定律并不是绝对的。
马斯洛需要论、恩格尔定律、三阶梯管理、企业管理研究史是一致的。
Maslow need theory, Engel's law, the three-terraces management and the history of study of the business administration are accordant.
恩格尔定律来源于统计学，并且经过了世界各地的长期证明，这一事实本身就具有最大最广泛的研究样本。
Engel's law roots in statistics, and through long-term proof around the world, such a fact itself is just the largest and most extensive research specimens.
应用推荐