临床上常用的巴比妥类药物，按其作用时间长短，可分为四类：(1)长效类，包括巴比妥和苯巴比妥（鲁米耶），作用时间6-8小时；(2)中效类，包括异戊巴比妥（阿米妥），作用时间3-6小时；(3)短效类，包括司可巴比妥（速可眠），作用时间2-3小时；(4)超短效类，主要为硫喷妥钠，作用时间在2小时以内。此类药物易自消化道吸收，其钠盐的水溶液易自肌肉吸收，在体内可分布一切组织和体液中，一部分在肝内氧化破坏，所形成的氧化物或以游离状态或与葡萄糖醛酸结合后由肾排出；另一部分以原形从肾排出。巴比妥类药物为中枢抑制剂，较大剂量可抑制呼吸中枢和血管运动中枢，更大剂量可直接损害毛细血管、并可并发肝肾损害。