峨嵋山暗色岩形成于2亿6000万年前，是由大型热柱火山爆发，形成的多层火成岩所构成。在峨嵋山暗色岩火山爆发后不久，约2亿5100万年前，规模更大型的西伯利亚暗色岩形成。峨嵋山暗色岩火山爆发的规模，足以对全球生态系统与古动物造成影响，因此被认为与瓜达鹿白阶末灭绝事件（或称开匹坦期末灭绝事件）有关。 万森·库尔提欧（Vincent Courtillot）与其他科学家认为，峨嵋山暗色岩火山爆发与瓜达鹿白阶末灭绝事件几乎同期发生，峨嵋山暗色岩应是这次灭绝事件的主因。另一派理论认为，这次灭绝事件是由小行星或彗星撞击地球造成；更具争议的理论则认为，峨嵋山暗色岩与其他大型火山爆发本身是由撞击事件所造成。