反应堆安全壳又称反应堆保护外壳。指包在反应堆主要设备外面起保护作用的一个立式圆柱状半球形顶盖或球形的密封金属或混凝土外壳。在壳体内部的动力堆主要设备有:反应堆、蒸气发生器、主循环泵、稳压器及冷却剂的进出口管道阀门等。其内设有喷淋系统以冷凝事故时释放的大量蒸气、吸收放射性碘 (事故时危害最大的裂变气体) 和冲洗壳内放射性尘埃。反应堆的安全壳是防止放射性物质逸散到环境中的最后一道屏障,须能经受发生失去冷却水事故时产生的压力和温度变化,地震和旋风等自然灾害以及来自内部或外部的碎片撞击等意外情况的影响。