在分析化学领域，当人们广泛地试用吸附剂进行层析分析的时候，液－液萃取分离在金属分离上已经得以广泛应用。这种方法是马丁和辛格在1941年发明的，这种方法是用硅胶进行吸附水，水重为硅胶自身重量的50%，再装成柱体，然后将氨基酸混合物的溶液加到柱体上，这时用含少量丁醇的氯仿进行层析。这种方法可以使氨基酸分离，这一方法迅速兴起，人们称之为分配层分析法。这种方法的原理是利用了被分离物质在两相中分配系数的差别。 在上述试验中，硅胶被马丁和辛格称作担体，它在分配层析中只起负担固定液的作用，基本上呈惰性。吸着在硅胶印的液体，被称为静止相；氯仿液被称作流动相。马丁在1941年的论文中，发表了这一方法的理论根据。