α-氨基戊二酸一钠（C5H8NO4Na），（谷氨酸钠）是一种由钠离子与谷氨酸根离子形成的盐。其中谷氨酸是一种氨基酸，而钠是一种金属。生活中常用的调味料味精的主要成分就是谷氨酸钠。在过去相当长的一段时间里，味精对健康有益还是有害，一直是人们争论的焦点。食用味精在正常范围内不会对健康有任何损害， 但食用过多会使部分人，尤其是西方人，出现中毒症状。所以要适量使用，一般以每人每天不超过20克为宜。此外，炒蔬菜时，应等到出锅时再放味精。因为谷氨酸钠在120℃的温度下会形成焦谷氨酸钠，焦谷氨酸钠没有鲜味，菜就不好吃了。炒菜时油温一般在150℃－200℃，这会使味精变成没有鲜味的焦谷氨酸钠。所以，对于加入味精的“半成品”配菜的烹饪，应以蒸、煮为妥。