永平八年（65），明帝刘庄派越骑司马郑众赴北报命。而南匈奴须卜骨都侯等人得知汉朝与北匈奴使者往来，十分不满，想反叛汉朝，就密告北匈奴使者，让他们派兵呼应。郑众出塞，心知有异，派士兵出外侦察，果然抓获须卜等人派往北匈奴的使者。郑众以此上疏明帝，建议重新设置度辽将军，以防南北匈奴义勇。由此，明帝采纳这一意见，设置辽营，以中郎吴棠行度辽将军事，副校尉来苗、左校尉阎章、右校尉张国率领黎阳虎牙营士屯五原曼析（今内蒙古托克托县西南）；骑都尉秦彭率兵屯美稷（今内蒙古准格尔旗本北）。当年秋天，北匈奴果然派二千骑侯至朔方，欲接应南匈奴反者，见汉朝早有防备，只得撤兵。但匈奴寇掠边郡不止，棼烧城邑，杀略甚众。河西城门白天都关着，东汉朝廷深以为患。