英国制造商和工程师，投资生产并推广瓦特的蒸汽机。1762年他在伯明罕附近开办生产小金属制品的工厂，因工厂需要动力，当1768年他初次见到瓦特时便对蒸汽机的发明深为关切。1775年他与瓦特合作发展蒸汽机事业，因为康瓦耳(Cornwall)锡矿需装配大量排水泵引擎，他们在工程师兼发明家默多克(William Murdock)的帮助下兴办了蒸汽机工业。博尔顿预见到工业上将大量需要蒸汽动力，因而极力主张瓦特设计往复式旋转引擎和瓦特式引擎，并在他的厂里用作研磨机的动力。1786年，博尔顿将蒸汽动力用在造币机械上，为东印度公司铸造了大量硬币，也向皇家造币厂提供机械设备。1785年他成为皇家学会会员。到1800年，在不列颠群岛和国外所安装的蒸汽机已经接近500台。