采砂船是一种开采水下砂矿床或松散物料的浮动式采选联合装置。利用安装在平底船头的挖掘机构采掘矿砂，并提升至船上的料仓,经圆简筛的碎散、洗涤、分级后,筛下含矿的细粒物料自流进入粗选溜槽或跳汰机粗选，尾矿经尾矿溜槽或砂泵排于船尾后的采空区,圆简筛上的废石经胶带输送机或砾石溜槽排于船尾后的尾矿堆。由于此种漂浮装置最初在新西兰用于开采砂金，故得名采金船，后来还用于开采砂铂、锡石、金刚石、金红石、独居石、锆英石、硫黄、磷酸盐、煤、银、钛铁、含银铅锌矿、铁砂、铌、钽、钍等矿产和建筑用的砂子、卵石。凡是用采砂船开采有用矿物的方法统称为采砂船开采，简称船采。