在江河中常见的木材流放方式有两种：①单根原木散漂流放；②编结成排（筏）流放。常见的木材过坝设施有放木道、筏道和各种过木机。每个具有过木任务的枢纽可根据过坝木材的数量、流放方式、木排形式、规格或原木的尺寸、过木季节及其强度、坝上下水位差、水位变幅、水文地形地质条件、枢纽建筑物形式等选用其适宜的过坝设施，以满足在水利枢纽建成后的木材流放工艺要求。筏道和放木道均利用水力过坝，即以水力作用使木材流放过坝至下游，是最早采用的两种木材过坝设施。它们均需耗费水量，与发电、灌溉有用水的矛盾。近代水利枢纽中，采用机械过坝方式的渐多，这种过坝方式灵活，适应性强，特别在过木与发电、灌溉等用水矛盾突出，上游水位变化较大的高水头枢纽中，多采用过木机。有的工程利用船闸过木或兴建与船闸类似的筏闸。在水利枢纽施工期，过木设施未建成前，常有用无压导流隧洞、导流底孔、导流明渠流放木材的。有的工程不采用固定的设施，而是将木材运出河，用汽车或火车运输过坝至下游，再放入河中流放。也有过坝后不再将木材放回河中流放而直接运至指定地点的。各种木材过坝设施，均可用于流放竹材过坝。