达斡尔族是我国人口较少的民族之一,主要分布在内蒙古自治区、黑龙江省,少数居住在新疆、辽宁。 “达斡尔”一词是达斡尔族本民族的自称,最早见于元末明初。“达斡尔”是达斡尔族固有的自称。 达斡尔一名最早见于元末明初。我国历史文献中有“达呼尔”、“打虎儿”、“达瑚里”、“打虎力”、“打呼里”、“达乌尔”等不同音译名称。17世纪以前,达斡尔族已在黑龙江北岸结成村落,聚族而居,是当地经济文化最发达的民族。 17世纪中叶,沙俄入侵黑龙江流域,江北的达斡尔族被迫南迁,初至嫩江流域,后因清政府征调青壮年驻防东北和新疆边境城镇,才形成了现在的分布的状况。 达斡尔族有自己的语言;但无本民族文字,现在达斡尔族基本上通晓汉语和汉文,与蒙古族杂居的达斡尔族,大部份通晓蒙古族语。 达斡尔族是一个能歌善舞的民族,民间音乐有山歌、对口唱和舞词等多钟形式。 达斡尔族的曲棍球运动久负盛名,莫力达瓦达斡尔族自治旗在1989年被国家体委命名莫旗为“曲棍球之乡”。