自从第二次布匿战争时吸收了西班牙剑长处的这种剑出现之后，在好几个世纪里一直是罗马士兵的专用装备。这种剑完全就是为步兵方阵作战而存在的：双方的士兵“盾牌顶着盾牌”地拼杀时，剑比一般希腊世界重装步兵所使用的长矛更加便利。在皮德拉战役中，突破了马其顿方阵那长达七米、恐怖至极的长枪之壁后，罗马士兵的Gladius就把马其顿兵砍得落花流水。可以买到几千年前的真品Gladius（一般大概一千美元左右一把），依旧保存良好；中国那些专为帝王精心制作的剑至今仍保存着，但是Gladius是泛用的大量生产品，这就足以看出这种剑的制作水平。