本书所选三部小说，都是莫里亚克的代表作。《爱的荒漠》（1925）是奠定莫里亚克在法国文学史上的地位的作品，描写“那些因血缘及婚姻机遇而构成家庭的人们的孤独与隔绝”，曾获法兰西学院小说大奖。《苔蕾丝·德斯盖鲁》（1927）被认为是二十世纪上半期法国最佳小说之一，表现女主人公不甘于“生儿育女，传宗接代”的庸碌命运，而与家庭展开的一场殊死斗争。《昔日一少年》（1969）是作者的最后一部小说，带有自传性，表现的仍是作者的传统主题：外省生活，家庭，童年，情欲，善与恶，天性与神恩……整部作品具有一种扑朔迷离的朦胧气氛。