柬埔寨国家图书馆始建于20世纪20年代初，1924年12月24日在金边正式开馆。它相当于国家保存本图书馆，当时仅有2,879卷图书。早期馆长为法国人，第一位高棉人图书馆馆长是1951年任命的巴真。1956年的法令要求出版商将在国内出版的出版物每种缴送5册，出版商则请求上缴3册。没有缴送行政文献给国家档案馆的法律，虽然1918年曾规定公共部门定期缴送文献，但一些部门根本不缴送。虽然图书馆编辑本馆收藏的图书、小册子、官方出版物、大学学位论文、地图和标准的目录，但没有国家书目机构。1972年在金边设有图书馆中心负责各种知识领域的图书收集和国际交换，但比不上大学图书馆的交换系统完善。1975-1979年波尔布特统治时期，图书馆关闭成为兵营，许多图书被毁坏。1980年重新向公众开放。