星际物质（缩写为ISM），是存在于星系和恒星之间的物质和辐射场（ISRF）的总称。星际物质在天文物理的准确性中扮演着关键性的角色，因为它是介于星系和恒星之间的中间角色。 恒星在星际物质密度较高的分子云中形成，并且经由行星状星云、恒星风和超新星获得能量和物质的重新补充。换个角度看，恒星和星际物质的相互影响，可以协助测量星系中气体物质的消耗率，也就是恒星形成的活耀期的时间。
星际物质很像地球上的云，形状大小各异。
The interstellar material, rather like terrestrial clouds, comes in all shapes and sizes.
在我们的太阳附近，星际物质的平均密度比最好的地球实验室真空还要低1000到10000倍。
The average density of interstellar material in the vicinity of our Sun is 1,000 to 10,000 times less than the best terrestrial laboratory vacuum.
椭圆星系中有多达万亿颗古老的恒星，但几乎没有灰尘和其他星际物质。
Elliptical galaxies contain many older stars, up to one trillion, but little dust and other interstellar matter.
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