研究悉生生物 （gnotobiotes）是由悉生生物造成的悉生态（gnoto-biosis）的生物学分支学科。凡在某一生物体中没有任何可检出的其他生物，或者除少数栖息其中的已知生物外，不能再检出其他生物的，称为悉生生物。前者即所谓无菌生物，如培养的无菌藻类、在无菌条件下培育的不带细菌或任何其他生物的小鼠等。如果将细菌如大肠杆菌，或其他生物如痢疾变形虫，引入上述的无菌小鼠体内，使小鼠和体内的大肠杆菌或痢疾变形虫共同生活，此时小鼠和大肠杆菌或和痢疾变形虫之间的关系，无论是互利的或有害的，均形成一种悉生态，而小鼠、大肠杆菌和痢疾变形虫也均属悉生生物，即除这三种生物外，再无可检出的其他生物参加这一悉生态。