威尔士足球代表队早在1876年3月25日成立，首战出征格拉斯哥对苏格兰，以0-4落败，早年的国际赛只限于英伦三岛四队代表队之间的比赛，包括本土四角锦标赛，合共夺得12届冠军（其中5届为并列冠军）。 威尔士自1950年开始参加世界杯，在1958年晋身唯一一次决赛周比赛，亦是首次英伦四支代表队一同晋身决赛周。威尔士在外围赛中只能获得第二名，但当年的亚洲及非洲区外围赛以色列的对赛球队因政治原因而弃权，使以色列不用作赛便获得晋身决赛周的资格。但国际足联（FIFA）裁定没有球队可以不用比赛而晋身决赛周，故此安排以色列与欧洲区外围赛其中一队分组亚军，进行主客两回合的附加赛以决定晋身决赛周的资格，威尔士幸运地被抽中代表欧洲区，在1958年初的主客两回合分别以2-0取胜，取得瑞典决赛周最后一张入场券。决赛周被编入主办国瑞典、匈牙利及墨西哥的"C"组比赛，打和所有三场分组赛力压退色劲旅匈牙利而与瑞典携手出线。四分一决赛对最终的冠军巴西，被年青的比利（Pelé）射入唯一入球，0-1落败出局。