过去的东北农村，最常见的是土壁草顶的房子。因为房屋地周围通常都有用树枝或秸秆编成的“障子”，所以有人把“土坯草房篱笆寨”视为关东村屯住宅的一大特色。 所谓"土坯"，也可以说是用泥和草制成的"土砖"。其制造过程叫做"打坯"或"脱坯"。一般是选择平整向阳而且取土取水方便的地方作坯场，坯土要求有一定的粘性，草则以细长柔软者为好，民间俗称之为"羊角"，用时用铡刀切成短段。制坯的过程是先将土中的疙瘩打碎，再把"羊角"一层一层地掺在土中，然后加水变成泥状，"闷"几个小时至十几个小时，使泥和草粘合在一起，俗称"闷透"，再用二齿钩和匀。打坯，一般盖房用坯都在千块以上，有的要分几批才能备齐。因草泥粘性很大，和泥运泥时臂、腰、腿都要使劲，所以过去东北农村把"和大泥、打大坯"列为"四大累"中的活儿。