俄勒冈州，1933年，火车警卫沙克以残暴的行为对待非法乘坐火车的流浪汉们。他的行为引起了一个绰号叫“A1号”的流浪汉的不满。他和他的同伴，“香烟”，联合起来对付沙克，对他展开了报复。他们多次向沙克挑衅，面对面地搏斗，并且一次又一次地化险为夷。他们还煽动其他流浪汉和铁路工人一起挑战沙克，让沙克穷于应付。“A1号”的所作所为为其赢得了“北极王”的称号。在最后一次和沙克的较量中，为救出危险中的“香烟”，“A1号”受了伤，摔下了火车。博得了名誉的“A1号”最后决定独闯江湖，在和“香烟”告别后，他迈上了征程。