免疫干扰素(immune interferon)是细胞在一定诱生剂的作用下所产生的一类蛋白质。它具有广谱的抗病毒、抗肿瘤以及免疫调节的活性,缩写为IF。1957年,艾萨克斯和林登曼在研究病毒的干扰现象时发现了干扰素。1965年,惠洛克用植物血凝素(PHA)刺激人白细胞,产生了另外一种对酸不稳定的干扰素。前者称为Ⅰ型干扰素,后者称为Ⅱ型干扰素或免疫于扰素。70年代以后,相继发现干扰素还有抑制细胞分裂和免疫调节等活性,是细胞功能的重要调节物质。干扰素可根据动物的不同加以区分,如人干扰素(HuIFN)、小鼠干扰素(MuIFN)、牛干扰素(BovIFN)、大鼠干扰素(RatIFN)等。也可根据抗原特异性将干扰素分为α、β和γ型,相当于过去白细胞(Le)、成纤维细胞(F)和Ⅱ型(免疫)干扰素。