传神论中国古代美术史中有关美学的一个命题。中国画史上最早使用传神论的是东晋画家顾恺之（348年— 409年），尤其注重眼睛的刻画，作画数年不点眼睛，“四体妍媸本无关于妙处，传神写照尽在阿睹中"。 传神论出现在公元四世纪世界，受到汉末魏初名家论”言意之辨“和”魏晋玄学“的影响。直到唐代，传神论也还是主要作为人物画的审美标准被运用。五代以后山水、花鸟画大盛，抒情寄意作为突出美学命题被提出来。自宋以后，写意论成为更流行的审美准则，传神论一方面由人物画扩大到山水、花鸟领域，另一方面有所凝缩，传神一词，渐渐成为肖像画的专用语。