企鹅目是鸟纲的一目。中大型海鸟，没有飞翔能力，但善于游泳。前肢发育成为鳍脚，适于划水。具鳞片状羽毛，羽轴宽而短，羽片狭窄而密集，均匀分布于体表。骨骼沉重而不充气，胸骨具有发达的龙骨突起，内含有多脂及骨髓。跗间具蹼，适应于游泳生活。在陆地上行走，躯体近于直立。嘴峰长而薄，并稍弯曲，在嘴端明显形成钩状。适于取食甲壳类、乌贼和鱼类等。共有6属17一18种，著名种类有6种，即：小企鹅属，王企鹅属、阿德里企鹅属、角企鹅属、企鹅属，黄眼企鹅属。分布范围从南非到南美西部以及南极洲沿岸。企鹅化石的发现地点与现在企鹅的分布区基本一致。