自然环境
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环境有自然环境与社会环境之分。自然环境是社会环境的基础，而社会环境又是自然环境的发展。自然环境是环绕人们周围的各种自然因素的总和，如大气、水、植物、动物、土壤、岩石矿物、太阳辐射等。这些是人类赖以生存的物质基础。通常把这些因素划分为大气圈、水圈、生物圈、土壤圈、岩石圈等五个自然圈。人类是自然的产物，而人类的活动又影响着自然环境。
自然环境
环绕着人群的空间中可以直接、间接影响到人类生活、生产的一切自然形成的物质、能量的
总体。构成自然环境的物质种类很多，主要有空气、水、植物、动物、土壤、岩石矿物、
太阳辐射等。这些是人类赖以生存的物质基础。
在地表上各个区域的自然
环境要素及其结构形式是不同的，因此各处的自然环境也就不同。低纬度地区每年接受的太阳能比
高纬度地区多，形成热带环境，高纬度地区形成寒带环境。雨量丰沛的地区形成湿润的
森林环境；雨量稀少的地区形成干旱的草原或
荒漠环境。高温多雨地区，土壤终年在淋溶作用下形成酸性；半干旱草原地带，土壤常呈中性或碱性。不同的土壤特征又会影响植被和作物。在广阔的大平原上，表现出明显的
纬度地带性；在起伏较大的山地，则形成垂直的景观带。
在自然环境中各个环境要素是相互影响和相互制约的。例如西、
北欧地区温湿多雨，在这里工业区和城市向大气中排放大量的二氧化硫，使云、雾增加，
雨水酸度增大。酸 雨降到地表，不仅有侵蚀作用，而且加强了溶蚀、腐蚀作用，造成土壤和湖泊酸化，影响植物和鱼类生长。
在自然环境中，按
生态系统可分为
水生环境和陆生环境。水生环境包括海洋、湖泊、河流等水域。水体中的营养物质可以直接溶于水，便于生物吸收；水温变化幅度小于气温变化，生物容易适应；水中的氧和氮的比值大于大气中二者的比值。因此水生环境的变化比陆生环境缓和和简单，水中生物进化也缓慢。水生环境按化学性质分为淡水环境和咸水环境。淡水环境主要是陆地上的河流和湖泊,是目前受人类影响最大的区域,
环境质量的改变相当复杂。咸水环境主要指海洋和
咸水湖。海洋中又可分为浅海环境和深海环境。前者，水中营养较丰富，光线较充足，是海洋中生物最多的部分。深海环境范围广大，
生物资源不如浅海丰富。
陆生环境范围小于水生环境，但其内部的差异和变化却比水生环境大得多。这种多样性和多变性的条件，促进了
陆生生物的发展,生物种属远多于水生生物,并且空间差异很大。如按
热量带来分，有热带生物群系、温带生物群系、寒带生物群系；按水分条件来分，有湿润区的生态类型、干燥区的生态类型；按地势来分，有低地区生态类型、高山区生态类型。陆生环境是人类居住地，生活资料和生产资料大多直接取自陆生环境，因此人类对陆生环境的依赖和影响亦大于对水生环境的依赖和影响，如
农业的发展，就大面积地改变了地球上绿色植物的组成。
自然环境按人类对它们的影响程度以及它们所保存的结构形态、能量 平衡可分为
原生环境和次生环境。前者受人类影响较少，那里的物质的交换、迁移和转化，能量、信息的传递和
物种的演化，基本上仍按自然界的
规律进行，如某些原始森林地区、人迹罕到的荒漠、冻原地区、大洋中心区等都是原生环境。随着
人类活动范围的不断扩大，原生环境日趋缩小。次生环境是指人类活动影响下,其中的物质的交换、迁移和转化,能量、信息的传递等都发生了重大变化的环境，如耕地、种植园、城市、工业区等。它们虽然在景观上和功能上发生了改变，但是它们的发展和演变的规律,仍然受自然规律的制约,因之仍属
自然循环的范畴。人类改造原生环境,使之适应于人类的需要，促进了人类的
经济文化的发展。如在
黄河下游修建大堤，控制河水泛滥，垦殖
农田，使华北平原的次生环境优于原始状况。但是如果在生产过程中不重视环境中的物质、能量的平衡，就会使次生环境的质量变劣，给人类带来危害。
二、资源保护方面： 包括森林法、
草原法、渔业法、农业法、矿产资源法、土地管理法、
水法、 水土保持法、野生动物保护法、
煤炭管理法。
与自然界
自然环境就是指人类生存和发展所依赖的各种自然条件的总和。自然环境不等于自然界，只是自然界的一个特殊部分，是指那些直接和间接影响
人类社会的那些自然条件的总和。随着
生产力的发展和
科学技术的进步，会有越来越多的自然条件对社会发生作用，自然环境的范围会逐渐扩大。然而，由于人类是生活在一个有限的空间中，人类社会赖以存在的自然环境是不可能膨胀到整个自然界的。
与生态环境
生态环境与自然环境是两个在含义上十分相近的概念，有时人们将其混用，但严格说来，生态环境并不等同于自然环境。自然环境的外延比较广，各种天然因素的总体都可以说是自然环境，但只有具有一定生态关系构成的系统整体才能称为生态环境。仅有非生物因素组成的整体，虽然可以称为自然环境，但并不能叫做生态环境。从这个意义上说，生态环境仅是自然环境的一种，二者具有包含关系。
自然环境包括人类生活的一定的生态环境、生物环境和地下
资源环境。
环境法中的自然环境，是指：对人类生存和发展产生直接或间接影响的各种天然形成的物质和能量的总体，如大气、水、土壤、日光辐射、生物等。
