《西方的智慧》是继《西方哲学史》后罗素的又一部哲学著作。本书是作者写完《西方哲学史》后，仍感诸多哲学问题意味未尽，于是又写了这部《西方的智慧》。就两书比较而言《西方哲学史》可谓巨著鸿篇，专业性较强，《西方的智慧》是一部哲学随笔，哲理通俗。相对而言，与其满心虔诚地读一本专业书，倒不如换一种轻松的心情读一读随笔。
罗素说，只凭阅读本身并不能提高我们对任何事物的理解能力。如果一生中能读到一本好书，在阅读中又感到乐趣，这种乐趣又把我们引深到思考中去，在思辨中再得到更大的乐趣，这才是一本好书应有的介值，也是它真正存在的意义。而《西方的智慧》正是一部能够把人引向真正的思考，而阅读起来又倍感轻松的智慧书。