森林生态学是研究森林生物之间及其与森林环境之间相互作用和相互依存关系的学科。生态学的一个重要分支。研究内容包括森林环境（气候、水文、土壤和生物因子）、森林生物群落（植物、动物和微生物）和森林生态系统。目的是阐明森林的结构、功能及其调节、控制的原理，为不断扩大森林资源、提高其生物产量，充分发挥森林的多种效能和维护自然界的生态平衡提供理论基础。

森林生态学是研究组成森林的不同生物种类之间及生物与外界环境之间相互关系的科学。内容主要包括个体生态——研究构成森林的各种林木与环境的生态关系；种群生态——研究森林生物种群的形成与变化规律、种内与种间关系；群落生态——研究群落的形成、演替与环境条件的动态关系；森林生态系统——研究生态系统中物质循环与能量流动转化规律；景观生态——研究景观要素、结构与功能的变化规律。
本书力求理论与实际相结合，定性与定量相结合，反映森林生态学的全貌和国内外最新研究成果与发展趋势。其中，生物多样性保护原理、全球气候变化与森林碳循环、森林生态监测与效益评价等章节都反映了近几年来森林生态学新的研究领域及热点问题，对于认识森林在改善生态环境质量中的作用规律，并应用于林业生态工程建设具有重要的指导意义。
本书可作为高等农林院校林学、园林、水土保持、环境科学等专业的生态学教材，也可供从事林业、环境保护的管理人员和关注生态建设事业的人员阅读。