第一个木材气化炉显然是由比朔夫（Gustav Bischof）于1839年建成。木煤气动力的第一辆汽车是由托马斯·休·帕克（Thomas Hugh Parker ）于1901年建成。

在第二次世界大战期间，作为化石燃料定量配给的一个结果，木煤气就被用来给车辆提供动力。仅在德国，约有50万“生产者气”的车辆是在使用一直到战争结束。卡车，客车，拖拉机，摩托车，轮船和火车都配备有木材气化装置。在1942年（当木煤气还没有达到普及的最高程度），大约有73,000辆木煤气汽车在瑞典，65,000辆在法国，10,000辆在丹麦和将近8,000辆在瑞士。1944年，芬兰有43,000“木汽车”，其中30,000辆是公共汽车和卡车，7,000辆私人汽车，4,000辆拖拉机和600只船。