这座位于玻里尼西亚偏远海域的天堂小岛,于2005年(可能不准确)由‘自然保育协会’向檀香山某家族购得。比海水更蓝的带状区域是一条航道,系二次大战美国军方以环礁作为海上中继站及飞机燃料补给站时所挖凿。帕迈拉属于来因群岛的一部分,是一座被淹没的火山残余。环礁突出海面的面积大约有275公顷,而环绕海滨的则是大约6,273公顷的礁湖与暗礁。
帕迈拉环礁图片
为了募得购买环礁的款项以维持其几近原始的状态,‘自然保育协会’将可能捐款的富裕人士用飞机载到环礁;科学家视帕迈拉为观察全球气候变迁的理想地点,因为取自当地已死与现生珊瑚核心的样本中,蕴藏着十个多世纪以来的气温资料。
帕迈拉保有完整的生态系统,让人得见太平洋海岛在未受渔业与伐木业等商业活动剥削之前的模样。那是个鸟群、雨林块和健康鱼群蓬勃生长的美丽处所。
美国‘鱼类及野生动物署’的珊瑚生物学家吉姆·梅勒格斯说,在他三十年的研究生涯中,曾潜水探勘过数千座太平洋珊瑚礁,而‘帕迈拉的珊瑚礁是我见过最美丽的。’他说:‘这里有壮观的鲨鱼、曲纹唇鱼、隆头鹦哥鱼,和大型鮨科鱼类等鱼群,在世界其他地方,尤其是太平洋,这些鱼类几乎都已被捕捞一空了。’
以鲣鸟及其他候鸟的数量来说,帕迈拉仅次于加拉巴哥群岛。帕迈拉是那种能够让海鸟在陆上不受人类干扰的少数几个地方。在这个从二次世界大战以后即人迹罕至的环礁上,鸟类生态着实壮观惊人。
糟糕的是在二次大战时,军方炸出一条水道好让船舰驶入礁湖。由于受到军方破坏,这座礁湖无法排除污水,因而混浊不堪。魟鱼和鲨鱼都顺着这条水道游入礁湖猎食
帕迈拉凭一岛之力孕育着一百三十种以上的石珊瑚,种类是佛罗里达群岛的数倍。事实上,光是生长在这单一环礁的珊瑚种类,就是所有夏威夷群岛总和的三倍,而这可能与它的地理位置有关--位在夏威夷南方约一千六百多公里处的帕迈拉,有着更适合珊瑚茂盛生长的热带温暖海水。帕迈拉环礁几乎就落在太平洋的正中央,距离南边的赤道约纬度六度,或说六百五十公里,位于所谓的‘间热带辐合区’海域中。所有属于海洋的物质都汇聚于此:植物与动物,鱼类与鸟类,气候与洋流--特别是洋流。
帕迈拉没有机场。唯一的着陆点是二次大战时用碎珊瑚所筑的一条小跑道。