【拉丁学名】：
Liaoxiornis delicatus
【生存年代】：白垩纪早期
【地层层序】：早白垩世义县组下部
【化石产地】：中国辽宁省凌源市大王杖子
【保存状态】：完整个体，翼和趾骨稍有不全
【馆藏编号】：NGB-112
【保护级别】：辽宁省二级
娇小辽西鸟
百科内容来自于：
基本信息
科学分类
学名由来
体长数据
个体特征
这一小型鸟的骨骼保存不全，头部分为印痕，但十分清晰，易于观察。其最突出的形态构造是头骨高而短和眼孔大；其次是胸骨特别小，形状特殊；第三是尾巴长，尾综骨长，约占其3/4长度。这一小型鸟眼前孔小，额骨的眶部比较粗厚，顶骨在头骨的后上部较发育，枕骨大孔仍基本是后位。从脑颅保存的印痕推测，间脑仍较发育。下颌骨中齿骨与隅骨之间有一下折的角度，齿骨比较短，而隅骨和上隅骨很长，具发育的反关节突。颈长，由10枚颈椎组成，椎体宽，后部有一短的颈肋保存。12枚荐前椎，椎体圆，神经弓高。荐椎8枚尚未愈合，椎体很宽，横突较长。荐椎之后至少有4枚游离的尾椎，之后则是长达18mm的尾综骨。
娇小辽西鸟的前肢比较进步，如掌骨近端已经愈合，指骨也减少和愈合，指爪已消失，尺骨较肱骨长等，但肱骨结构尚很简单，近端不但没有任何气窝构造，而且也没有向内钩曲的现象。肩带各骨短小，胸骨也很小，显示肩带各骨是并行发展的。胸骨形状是前所未见，它酷似现生银杏的小叶片，中央有低的龙骨突，还有一不长的胸骨后突。肋骨比较粗壮，为典型的双头肋。
腰带骨与其它早期鸟类的相似，不同者则是坐骨短粗，没有横向突起，耻骨联合短。后肢与前肢比较，显得特别原始，股骨长，其长超过肱骨，股骨与胫跗骨长的比率也很小，跗跖骨短，其长仅稍长胫跗骨1/2，近端愈合。第3趾骨滑车最长，中趾连爪超过跗跖骨之长。趾爪大但不甚弯曲。
娇小辽西鸟下颌至少有5枚牙齿，上颌至少有6枚牙齿，牙齿形态与中生代其他鸟类相同。
从形态上看，娇小辽西鸟与反鸟有着密切的关系，它正处在始祖鸟和反鸟之间的进化环节上。
相关探讨
尾巴的长短是限定早期鸟类飞行能力强弱的一个重要标志。始祖鸟是否具飞行能力，至今争论不休，其主要原因之一就是有一条长尾。娇小辽西鸟虽然其尾椎大部已愈合成尾综骨，但其长度远远超过了除始祖鸟以外的所有中生代早期鸟类，比朝阳地区早白垩世的有尾华夏鸟还要长。现生鸟类尾综骨很短，都为扁浆状，其上附着的尾羽是掌握鸟类飞行方向的“舵”。早期鸟类是尾综骨的形成时期，其作用可能还是以减轻飞行负担为主。联系到娇小辽西鸟的前肢虽然进步，但胸骨小，再加上具一特别长的尾综骨，它的飞行能力有多大？还值得探讨。
除此，娇小辽西鸟的后肢的性质也是影响飞行机能的重要因素。鸟类后肢与其他脊椎动物有显著的差异，从股骨到趾骨有一系列附着肌肉筋腱系统的构造。在原始和早期鸟类中这些构造或者还没有出现，或者还很不完备。而娇小辽西鸟的后肢还很保守，除股骨外，胫跗骨不但结构简单，其长度也较股骨略大，且并不强壮。不论从鸟类飞行地栖起源说，还是树栖起源说来看，娇小辽西鸟的后肢结构都是十分原始的。
1999年，我国科学家确认娇小辽西鸟是世界上已知中生代最小的原始鸟类。
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