虽然南美解放者杯只规定南美足协所属俱乐部参与（合共十一个国家包括巴西、阿根廷、乌拉圭、巴拉圭、秘鲁、智利、厄瓜多尔、哥伦比亚、委内瑞拉及玻利维亚），但南美解放者杯已经放宽给墨西哥俱乐部参加，2006年墨西哥俱乐部瓜达拉哈拉并曾经晋身赛事四强。
南美解放者杯的得名其实来自一班为南美洲国家争取独立的伟大领袖而命名，他们包括西蒙·玻利瓦尔、佩德罗二世、何塞·德·圣马丁、安东尼奥·何塞·苏克雷及贝纳多·奥希金斯，其后因为表扬这几位领袖为南美洲解放得到自由而将赛事命名为Copa Libertadores de América（英语：Liberators of the Americas Cup），中文译名为南美解放者杯。